A alma revolta da Soul Cycles – Entrevista

Há pouco mais de três anos as trilhas da vida proporcionaram o encontro de Caio Salerno e Sérgio Gallo, dois apaixonados por esportes e por bicicletas, nos escritórios da Sundown Bikes. Duas trajetórias distintas e complementares alimentando o sonho de construir uma bicicleta com a própria cara.
Foi assim que o atleta/engenheiro Caio Salerno e o estrategista de mercado Sérgio Gallo se uniram para criar a Soul Cycles.
A nova marca chega ao mercado essa semana com uma “primeira fornada” de 16 modelos e com linhas específicas para lazer, recreação e esporte atendendo várias faixas etárias (do infanto até o adulto) e os mais diversos usos como por exemplo a linha Confort (modelos Copenhague e Miracle), MTB recreação (modelos Black Rain, Ace e Flora) MTB esporte (SL 500, SL 300, SL 200 e SL 100) e Road esporte (Ventana e Ventana Pro).
Apesar de já estar um pouquinho velho, os modelos que eu mais gostei, pelo papel que terão no desenvolvimento do MTB nacional, foram as MTB’s aro 24 (Ironfox e SL 50). Chega de ver a mulecada se esticando em quadros tamanho 16. A marca ainda tem os modelos infantis Flora e Volcano, ambos aro 20.

Já contei em outro post uma parte da história de como a crise no mercado de motos da Sundown pode ter acelerado a saída dos dois para a criação de uma marca própria. Realmente não deve ser fácil você ver o mercado crescendo, pedindo investimento, inovação e ter que depender das diretrizes de uma diretoria tentando reverter uma situação delicadíssima como no caso da Sundown.
No final saímos ganhando todos pois a Sundown já dá sinais de recuperação e temos uma nova marca nacional com mais agilidade nas decisões e com o desafio de se consolidar em um mercado extremamente competitivo.

Abaixo segue o material que me foi enviado pelo Sérgio Gallo com a trajetória de cada um no mundo das bikes e logo após a entrevista.

Caio Salerno, 39 anos

Comecei praticando o BICICROSS competitivamente no começo da década de 80, entrando em provas do paulista, brasileiro e a famosa, na época, Copa Dan’up, sendo campeão na Juvenil D.
Depois comecei a fazer o FLATLAND, participando do primeiro campeonato no Brasil. Em 1985, comecei a praticar o Biketrial, organizando e participando , novamente, do primeiro campeonato do Brasil, que aconteceu em 1987. Ano que também comecei a andar de Trial com motos, utilizando a Mountain Bike (bastante precária na época), para minha preparação física. Participei da primeira prova de XC do estado de São Paulo ( a primeira do Brasil já havia acontecido no Rio de Janeiro). Acabei levando os dois esportes em paralelo, sendo Campeão Brasileiro de Trail na categoria Junior em 1988, e Vice-campeão Paulista de MTB em 1991, num campeonato bastante singular, três etapas: Um XC, uma maratona, e um Downhill. Esta prova de Downhill foi a primeira realizada no Brasil, em Ilha Bela.
Depois de alguns anos de muita diversão nas duas rodas, e muita ralação na faculdade de Engenharia, após um ano de formado, decidi me tornar profissional. Após seis meses, intercalando muito treino, e na caça de patrocínio, consegui com a CR, importadora da CANNONDALE na época, um super patrocínio, com bicicletas maravilhosas, salário, verba de viagem, e tudo que necessitava para ser realmente profissional. Pouco depois, fui chamado pelo importador das motos GAS GAS de Trial, ganhando uma máquina zerada do melhor nível internacional, sonho 150% realizado.
Ainda no ano de 1995, fui para o Mundial e Panamericano de MTB, e Panamericano de Trial, além das competições nacionais que fazia por todo o Brasil. Segui nos anos seguintes participando de provas nacionais e internacionais, e complementando minha renda fazendo apresentações de TRIAL e BIKETRIAL.
Neste meio tempo, a CR deixou de importar a CANNONDALE, e se associou a SUNDOWN, marca que defendi durante toda a vida profissional.
Durante um ano deste período,em 1999, fiquei afastado das competições e viajei o país num motorhome, fazendo apresentações de Biketrial para os clientes da SUNDOWN. Apesar da enorme experiência, não agüentei continuar no projeto, e retornei ao que mais gostava, que eram as competições.
Também neste tempo como profissional, fiz algumas atividades paralelas relacionadas ao esporte: escrevi matérias para o jornal “Night Bikers”, depois trabalhei na revista BICISPORT, escrevendo e fotografando, mesma atividade que fiz para o site “OPLANETA” , fiz boletins de algumas competições internacionais para a RÁDIO ELDORADO. E também organizei algumas provas com o também piloto Luciano KDRA, sendo a mais importante o Campeonato brasileiro de 4X, no mesmo ano em a modalidade estreou no Campeonato Mundial.
Em 2004 fui convidado pelo meu patrocinador SUNDOWN a desenvolver uma linha de bicicletas intermediárias, e acabei tendo que abandonar a vida de piloto profissional após 9 anos. Segui como Gerente de Desenvolvimento de Motos e Bicicletas da empresa. No começo do ano , me desliguei da empresa para montar a SOUL Cycles em parceria com o Sérgio Gallo e PROIMPORT.
Também trabalho como comentarista dos canais ESPN, nas provas de Mountain Bike (DH, XC, XCM, 4X), e nas competições de Mototrial.
Principais títulos:
- TRICAMPEÃO BRASILEIRO DE DOWNHILL – MASTER A
- BICAMPEÃO BRASILEIRO DE BIKETRIAL – ELITE
- PENTACAMPEÃO BRASILEIRO DE MOTOTRIAL – ELITE
- BICAMPEÃO DOWNHILL URBANO DE SANTOS – MASTER A
- VICECAMPEÃO PANAMERICANO DE DOWNHILL – MASTER A
- 7o COLOCADO NO PANAMERICANO DE MOTOTRIAL – ELITE

Sérgio Gallo, 38 anos.

Sou formado em Educação Física, MBA em medicina desportiva e Marketing/ Vendas, sou apaixonado por esportes, (mas o atleta da Soul é o Caio…). Atuo na área comercial há mais de 20 anos. Sou do interior do estado e vim para São Paulo no inicio da década de 90, quando iniciei no mercado de bicicletas e estou há 10 anos no segmento. Iniciei minha atuação no segmento de bicicleta na marca Caloi onde permaneci por 5 anos no canal especializado. No inicio de 2007 recebi o convite do então diretor comercial da SUNDOWN BIKES para encarar o desafio de reestruturar e posicionar a marca no mercado nacional especializado. Em 2010 me desliguei da empresa para realizar um projeto de vida e o sonho de construir uma marca própria de bikes.

Entrevista

BrasilMTB – Uma parceria assim não surge do dia para a noite como foi o processo de concepção e amadurecimento desse novo projeto?
Caio/Gallo – Foi um processo que iniciou de nossa parceria e amizade na Sundown em início de 2007. Com o sucesso das linhas Top e Racing da Sundown e da sinergia de nosso trabalho. Nos últimos 03 anos nos dedicamos para conceituar a marca Sundown. Em 2010, decidimos partir para o novo projeto. Onde firmamos a parceria com André Souto Maior proprietário da PROIMPORT. Sendo assim temos alguns diferenciais competitivos: Importação, distribuição, logística, desenvolvimento e comercial.
BrasilMTB – Como em todo novo negócio vocês devem estar vivendo o dilema de conciliar a realização dos sonhos com a racionalidade empresarial que um novo empreendimento exige para se consolidar. Como é viver com essa sensação?
Gallo – A sensação de realizar um sonho, realmente é muito gratificante. Temos a consciência que devemos ficar atentos ao mercado. Trabalhamos muito na elaboração dos produtos para oferecer ao consumidor produtos com qualidade, grafismos modernos e um ótimo design. Acreditamos que o lugar certo para se comprar a bicicleta, são as bikeshops, portanto a marca Soul Cycles só será encontrada em lojas especializadas, onde existe uma orientação para compra. Além de explicar e oferecer um produto com melhor desempenho e geometria certa. A tendência é que o consumidor nacional comece a exigir bicicletas com melhor qualidade. É nesse segmento que iremos atuar.

BrasilMTB – Após tanto tempo no mercado é impossível não “contaminar o olho” Quais são as inspirações da Soul em termos de design?

Caio – Procuramos nos concentrar primeiramente na boa funcionalidade dos componentes da bicicleta, com marcas conceituadas de mercado: SHIMANO, ROCK SHOX entre outras. Na geometria, adequando o produto para o biótipo brasileiro e para o uso adequado. Os grafismos, procuramos seguir as tendências do mercado mundial, em visita as maiores feiras do mercado e inspirações nas grandes marcas mundiais, como TREK, GIANT, SPECIALIZED. Mas sempre procurando fazer produtos com personalidade própria e voltado para o mercado nacional..

BrasilMTB – Com tantas marcas no mercado, por que escolher uma bike Soul Cycles?
Caio/Gallo – O mercado de bicicletas é diferente de outros mercados como: Tênis, moto, etc. Todas as marcas utilizam componentes já consagrados no mercado como Shimano, SRAM, Rock Shox, entre outros. O lojista e a maioria dos consumidores já conhecem essas marcas. Procuramos fazer um produto com o perfil do consumidor brasileiro, e caprichamos bastante no design e tecnologia dos quadros, para criar desejo no consumidor. Ou seja, a vantagem da marca, oferecer itens de série superiores as importadas em componentes e preços, quando comparamos especificações e target de produto. Lembrando que hoje, todas as marcas fabricam seus modelos na Ásia. Estamos começando uma história, e estamos seguindo o mesmo modelo de negócio dos grandes fabricantes.

BrasilMTB – Qual é a alma da Soul Cycles? Que valores e experiências vocês querem passar para os clientes?
Caio/Gallo – Nossa Alma é exatamente a expressão de nossa vivência nas duas rodas, expressada em nossos produtos. Procurando desenvolver bicicletas com valores, energia e personalidade.
Estamos envolvidos com a bicicleta há anos.

Ironfox

SL 300

SL 500

Ventana PRO

Flora 26

Miracle

Site da Soul aqui

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